ארה"ב: עובד הכלא סגר את המים - וסייע לבריחת האסירים 

הבריחה התבצעה ביום שישי בבוקר, כשקבוצת האסירים פתחה דלת תקולה, הזיזה את היחידה המשולבת של כיור ושירותים, וחמקה דרך הפתח. על הקיר נכתב בגראפיטי: “To Easy LoL”,(מדי קל) עם חץ שהצביע על החור.

ביום שלישי בערב נעצר האסיר החמישי מבין הנמלטים – קורי בויד, בן 19, המואשם ברצח באפריל 2024 לאחר שניסה לפרוץ לרכב יחד עם אחרים. הוא נאשם בדריסה וירי ונמצא במעצר באשמת רצח מדרגה שנייה.

רשויות הכלא הודו בשורת כשלים מערכתיים חמורים: מנעולים פגומים, היעדרות סוהר בזמן הארוחה, והשהיית הדיווח למשטרה במשך שעות – אף שהאסירים היו מואשמים או מורשעים בעבירות אלימות, כולל רצח.

בתוך כך, שריף פרישת אורלינס, סוזן האצון, נטלה אחריות מלאה וציינה שמדובר ב"מחדלים נהלים אך גם בעבירות מכוונות", והוסיפה: "זו הייתה פעולה מתואמת שסייעו לה עובדים מתוך המערכת". היא הודיעה על הקפאת קמפיין הבחירות שלה: "השבת אמון הציבור חשובה מהפוליטיקה".

ביום שלישי נעצר לראשונה עובד בכלא: סטרלינג וויליאמס, בן 33, איש תחזוקה, שהודה כי סגר את המים לבקשת אחד האסירים – מהלך שמנע הצפת התא והסוואה את הפתח. לפי כתב האישום, וויליאמס סייע ביודעין לעבירה, לכאורה תחת איום שידקור אותו. הוא נאשם בעשר עבירות של סיוע לבריחה ובעבירת שחיתות בתפקיד.

היועצת המשפטית של מדינת לואיזיאנה, ליז מוריל, אמרה שוויליאמס "קיבל החלטות רעות" והיה עליו לדווח. שלושה עובדים נוספים הושעו והחקירה נמשכת.

שאלות קשות הועלו לגבי הדילוג על ספירת האסירים ותגובת המערכת: לפי גורמי הכלא, רק לאחר יותר מתשע שעות החלו הרשויות לאתר את הבריחה. חברי מועצה מקומיים תקפו את ההתנהלות וכינו אותה "כישלון מערכתי חמור".

חמישה מהאסירים עדיין נמלטים, בהם אנטואן מאסי – אותו אחד שאיים לדקור את העובד. לפי דיווחים, גם בעבר נמלט מאסי מכלא אחר ונעצר מחדש בטקסס.

משטרת ניו אורלינס סבורה שרוב הנמלטים עדיין בעיר, ומזהירה כי כל מי שיסייע להם יועמד לדין. בינתיים, כ-60 אסירים הועברו לכלאי מדינה מאובטחים יותר.