בדרמה משפטית שמעסיקה את הציבור האוסטרלי מאז אפריל, ארין פטרסון בת ה-50 ממשיכה להעיד בבית המשפט בעיר מורוול, מזרחית למלבורן, שם היא מואשמת ברצח של שלושה מבני משפחת בעלה לשעבר ובניסיון רצח של רביעי, כולם כתוצאה מארוחת צהריים קטלנית שהכינה בקיץ שעבר.
הסיפור שהובא כאן ב'כיכר השבת', עוסק בארוחת צהריים משפחתית שהסתיימה בטרגדיה נוראה, כאשר שלושה בני משפחה הורעלו למוות על ידי פטריות שהוכנסו למנת 'ביף ווילינגטון'.
על פי כתב האישום, ביולי 2023 הזמינה פטרסון את גייל ודונלד פטרסון – הוריו של בעלה לשעבר – ואת הת'ר ואיאן ווילקינסון, אחותה וגיסה של גייל, לארוחת צהריים בביתה בעיירה ליונגאתה. בתפריט: מנת "ביף וולינגטון" שנאפתה בבצק עלים. על פי טענת התביעה, הפטריות שהוסיפה לתבשיל היו מסוג "דת' קאפ" – פטריות רעילות במיוחד שהובילו למותם של שלושת האורחים ולהרעלתו הקשה של הרביעי.
פטרסון, שמכחישה כל כוונה פלילית, עלתה השבוע לדוכן העדים כעדת ההגנה הראשונה במשפטה. בעדות שנמשכה שעות, כשהיא ממררת בבכי לפרקים, טענה כי ייתכן ששילבה בטעות פטריות בר שקטפה בעצמה בתבשיל. "עכשיו אני חושבת שייתכן שהיו שם פטריות מהיער," אמרה לעורך דינה, קולין מנדי, כשהיא מנסה להסביר את מה שכינתה "תאונה נוראה".
אבל התביעה מציגה גרסה שונה לחלוטין: לדבריה, פטרסון זייפה בעורמה בעיות רפואיות כדי לעורר אמפתיה מצד משפחתו של בעלה לשעבר וכדי לפתות אותם לביתה לארוחה קטלנית. בחקירה נגדית, הודתה בכך בעקיפין. "שיקרתי להם," הודתה בדמעות. "רציתי שימשיכו לדאוג לי. לא הייתי צריכה לעשות את זה." התביעה טוענת שהשקרים שימשו לא רק לרכישת אמון, אלא כחלק מתוכנית מוקדמת שנועדה לגרום למותם.
על רקע האירועים, בית המשפט שמע גם כיצד זמן קצר לאחר הארוחה, פטרסון השליכה למזבלה מייבש מזון – שבתוכו נמצאו עקבות של הפטריות הרעילות – לפני ביקור מתואם של רשויות הרווחה. היא הסבירה את המעשה בפחד: "חששתי שיאשימו אותי בהרעלת כולם. פחדתי שייקחו את הילדים." בנוסף, הודתה כי שלוש פעמים איפסה את הטלפונים הניידים שברשותה, לטענתה בשל תקלה או לחץ מהחקירה המשטרתית.
עם סיום פרשת התביעה, שכללה עשרות עדים ובהם בני משפחה, רופאים, טוקסיקולוגים ומומחי פטריות, המשפט נכנס לישורת האחרונה. הדיונים החלו ב־29 באפריל, והם מלווים בסיקור תקשורתי חסר תקדים: עיתונאים, פודקאסטים ויוצרי דוקו מציפים את העיירה הקטנה, בעוד הפודקאסט היומי של רשת ABC הפך לתוכנית המואזנת ביותר באוסטרליה.
אם תורשע, צפויה ארין פטרסון לעונש מאסר עולם. המשפט ממשיך בימים הקרובים וצפוי להסתיים עוד החודש.
0 תגובות