אירופה עומדת בפני צומת דרכים דמוגרפי מטריד, כאשר שיעורי הילודה ביבשת צונחים לשפל היסטורי, ומעלים חשש לעתידה. הנתונים האחרונים על הפריון נראים כמעט אפוקליפטיים.
דו"ח שפורסם השבוע ב'יורוניוז' מצטט מומחים קובעים כי דרושים 2.1 ילדים לאישה כדי לשמור על גודל אוכלוסייה יציב, מדינות רבות מציגות באופן עקבי נתונים הנמוכים מ-1.5. בשנת 2024, מדינות אירופיות רבות מדווחות על שיעורי הילודה הנמוכים ביותר מזה עשרות שנים, אם לא על בסיס שיא.
גרמניה רושמת ירידה חדה בפריון, שהגיעה ל-1.35, הנתון הנמוך ביותר מאז 1994. הלשכה הפדרלית לסטטיסטיקה במדינה מצהירה בבירור כי "הגירת נטו הייתה הגורם היחיד לגידול האוכלוסייה", אך למרות זאת, האוכלוסייה גדלה אשתקד רק ב-0.1% או 121,000 איש. הלכה למעשה, "יותר אנשים מתו מאשר נולדו". באוסטריה השכנה, המצב מדאיג אף יותר, כאשר המדינה רשמה בשנת 2024 את שיעור הילודה הנמוך ביותר בתולדותיה: 1.32, המהווים ירידה של 0.5% במספר הלידות.
איטליה נעה במהירות לעבר הפיכתה ל"מדבר אנושי". עם שיעור לידות של 1.18 בשנת 2024 – שפל שיא חדש – ועל כל 1,000 איש, רק שישה תינוקות נולדו לעומת 11 שמתים, המדינה ממשיכה לאבד תושבים ונפלה מתחת ל-60 מיליון איש. ההגירה אמנם האטה את הירידה, אך לא עצרה אותה. המצב מחמיר בשל העובדה שמספר האיטלקים שעזבו את המדינה היה גבוה פי שלושה ממספר החוזרים.
תיעוד: הספינה עלתה לפתע באש - הנוסעים המפוחדים קפצו למים
אפילו צרפת, הנחשבת מסורתית לאחת המדינות הפוריות ביותר באירופה, רושמת ירידה משמעותית. שיעור הפריון שלה ב-2024 עמד על 1.62, הנמוך ביותר מאז סוף מלחמת העולם הראשונה. ירידה של חמישית בפריון ב-15 השנים האחרונות בקושי הספיקה לשמור על מאזן לידות/תמותה חיובי זעיר של 17,000, הנתון הנמוך ביותר מאז סוף מלחמת העולם השנייה. נקודת אור אחת היא תוחלת החיים, שהגיעה לשיא היסטורי של 85.6 שנים לנשים ו-80 לגברים.
עם זאת, ישנם כמה חריגים מפתיעים. אנגליה וויילס ראו עלייה ראשונה במספר הלידות מאז 2021, ב-0.6%, בזכות עלייה מפתיעה של 14% במספר התינוקות שנולדו לאבות מעל גיל 60. במקביל, לידות לאמהות ואבות צעירים דווקא ירדו. חלק משמעותי מהגידול נובע גם מכך ש-40% מהילדים באנגליה וכמעט 20% בוויילס נולדו להורים זרים. ספרד גם היא יוצאת דופן, עם עליה צפויה של 0.4% בשיעורי הילודה בשנת 2024, כשבמקביל נרשמה עלייה של 8.5% במספר האימהות בנות 40 ומעלה בעשור האחרון.
בצפון אירופה, הנתונים מדאיגים במיוחד. פינלנד רשמה שיעור פריון של 1.25 בשנת 2024, הגרוע ביותר מאז תחילת איסוף הנתונים בשנת 1776. גם שכנתה, שוודיה, מתמודדת עם בעיות דמוגרפיות, ורשמה שיעור של 1.43, הנמוך ביותר אי פעם.
ואילו הונגריה ופולין, למרות מדיניות ממשלתית ענפה שמטרתה להגביר את הילודה, נותרו חלק ממועדון הפריון הנמוך. בפולין, שיעור הלידות עומד על 1.1, מה שאומר שמספר הילדים החדשים כמעט נחתך בחצי בהשוואה ל-1990. כמו כן, נשים הופכות לאימהות בגיל מאוחר יותר באופן משמעותי. בהונגריה, מספר התינוקות החדשים אשתקד, 77,500, היה הנמוך ביותר אי פעם, ושיעור הילודה עמד על 1.38, הנתון הנמוך ביותר מאז 2014.
התמונה הכללית מדאיגה: בעוד שהורים צריכים להביא לפחות שני תינוקות כדי לשמור על יציבות אוכלוסיית אירופה, שיעורי הילודה הנוכחיים בקושי עולים על אחד.
0 תגובות