הקרב בתוך הסיעות החרדיות: יו"ר ש"ס, אריה דרעי, הודיע הערב (ראשון) לחברי סיעתו, כי סגן שר החקלאות וראש העיר בית שמש בדימוס, משה אבוטבול, יהיה מועמד המפלגה לתפקיד ראש עיריית בית שמש, לאחר ששימש בתפקיד עשר שנים והפסיד לפני חמש שנים לראש העיר המכהנת עליזה בלוך.
אבוטבול, צפוי להתמודד על התפקיד מול מועמד 'דגל התורה', שמואל גרינברג, וראש העיר המכהנת, עליזה בלוך, איתה ניהלו בש"ס מגעים עד לימים האחרונים ולאחר ההודעה של דרעי, נראה כי סיכויה אפסיים, שכן הציבור החרדי שהוא הרוב בעיר, יעדיף לתמוך באחד המועמדים החרדים, וגם מרבית הציבור החילוני בעיר, אוהד את אבוטבול וצפוי לתמוך בו.
בהודעת ש"ס נאמר: "במהלך ישיבת הסיעה שהתקיימה היום בנוכחות שרי וח״כי התנועה, הודיעו בש״ס כי לאחר ברכתם ותמיכתם של מועצת חכמי התורה ושל כלל רבני הקהילות בבית שמש, סגן השר משה אבוטבול יהיה המועמד לראשות העיר בית שמש".
במפלגה הסבירו: "אבוטבול הוא הנציג החרדי האותנטי והמנוסה ביותר לעיר בית שמש, אשר שימש במשך עשור כראש העיר מוצלח החתום על תנופת הבניה הענקית בעיר ופריחת מוסדות התורה, וזוכה לאהדה רחבה מצד כלל החוגים והקהילות בעיר".
לתנועת ש"ס יש בעיר בית שמש כח רב, בבחירות האחרונות לכנסת היא קיבלה קרוב ל-12 אלף קולות, כאשר הליכוד קיבל קרוב לשמונה אלף קולות, קולות שצפויים להגיע גם למועמד ש"ס משה אבוטובול במידה ואכן ירוץ עד הסוף.
ההחלטה להריץ את אבוטבול לתפקיד מגיעה במסגרת הקרב הגדול בין ש"ס ל'דגל התורה' לאחר שהסיעה הליטאית הפרה את ההסכם מלפני חמש שנים בעיר אלעד וחתמה על תמיכה בראש העיר העיר המכהן, ישראל פרוש.
במהלך ישיבת הסיעה, שהתקיימה בעיר אלעד, תקף דרעי בחריפות את 'דגל התורה' ואמר: "הפרת ההסכם זה חילול ה׳ הכי גדול שהיה אי פעם ביהדות החרדית. מי עשה את ההסכם הזה? גדולי ישראל מהצד של ש״ס ומהצד של ׳דגל׳. הרבה דורות לא ידעו להסביר את הדבר הזה של הפרת הסכם״. דרעי הזהיר: ״לא נשכח את זה, יהיה מחיר כבד".
כבר לפני מספר חודשים, עוד לפני ש'דגל' הפרה את ההסכמים, ש"ס רימזה כי אין בכוונתה לתמוך במועמדה של 'דגל', שמוליק גרינברג, וזאת למרות הניסיון הרב ואהדה שיש לו בציבור בבית שמש, הסיבה הרשמית הייתה, שהוא לא התנהג כפי המצופה לבנות ספרדיות במסגרת תפקידו כראש מחלקת חינוך בעיריית ירושלים.
יצוין, כי מועמדתו של אבוטבול משנה לגמרי את התמונה כפי שהייתה עד היום בבית שמש, שכן חרדים אשכנזים רבים, שהודיעו שיתמכו בעליזה בלוך, ככל הנראה ישנו את דעתם ויתמכו דווקא באבוטובול, שכן אין להם בעיה איתו - הוא חרדי, מרן הגר"ח קנייבסקי הורה בפעם שעברה להצביע לו, והוא לא נמנה על העסקונה של 'דגל התורה', שרבים מ"החרדים המודרנים" מפחדים מהם, בעקבות מה שקרה בשבוע שעבר ברמת בית שמש ד', וסוקר בהרחבה ב'כיכר השבת'.