נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נפגש אמש (רביעי) עם שמונה חטופים ששרדו את שבי חמאס ושבו לישראל. גם נועה ארגמני, שחולצה על ידי כוח צה"ל במבצע ארנון, נכחה בפגישה. זמן קצר לאחר המפגש פרסם הודעת איום חריפה לחמאס והשבים הצטרפו לטראמפ לנאומו בקונגרס.
מי שהגיע לבית הלבן, הם: שורדי השבי אלי שרעבי, קית׳ ואביבה סיגל, נעמה לוי, דורון שטיינברכר, יאיר הורן, עומר שם טוב ונועה ארגמני, כאשר לפגישה הצטרף גם השליח המיוחד ויטקוף בבית הלבן.
טראמפ נאם בפני שני בתי הקונגרס הלילה כאשר החטופים השבים שהו באולם הקונגרס, טראמפ לא הזכיר אותם בדבריו - למרות שדיבר למעלה משעה, אלא הוא רק התייחס לסוגיית החטופים באופן כללי ולזמן קצר.
החטופים קיבלו המנה לבוא לנאום ממספר חברי קונגרס וראמפ אמר בדבריו הקצרים בנוגע לחטופים: "אנחנו נחזיר את החטופים שלנו מעזה, גם בכהונה הקודמת שלי הבאנו הישגים - כמו הסכמי אברהם, ואני מתכוון לבנות עתיד טוב יותר בשכונה הקשה הזו", אמר טראמפ וסיים את התייחסותו לישראל ולחטופים.
על פי דיווח הבוקר בווינט, היו גורמים במשלחת שהביעו אכזבה קטנה מהקטע הקצר שטראמפ הקדיש לחטופים והם חוששים שהנושא מוצה על ידי הנשיא.
רובי חן, אב החלל החטוף סמ״ר איתי חן, לא הסכים עם זה שלטראמפ "נמאס" ואמר: ״זה לא משנה כמה זמן הוא הקדיש בנאום לחטופים, אלא מה הוא עושה. הנשיא הדגיש שוב את מחויבותו להחזרת החטופים ויש לי אמונה שיחזיר את איתי וכל החטופים, עד האחרון שבהם, החיים לשיקום והחללים לקבורה".
דוברת הבית הלבן קרוליין לאביט אמרה לאחר הביקור: "הנשיא טראמפ לקח היום זמן להיפגש עם שמונה מהחטופים ששוחררו מעזה. הנשיא הקשיב בקשב רב לסיפוריהם קורעי הלב. בני הערובה הודו לנשיא טראמפ על מאמציו האיתנים להחזיר את כל החטופים הביתה".
לאחר שיצאו מהפגישה עם טראמפ, הודו שמונת שורדי השבי לנשיא ולשליח המיוחד על מאמציהם לשחרורם מגיהנום החמאס ושיתפו אותם ממקור ראשון על הבהילות בהשבת כל 59 החטופים שנותרו מאחור - החיים לשיקום והחללים לקבורה ראויה.
שורד השבי אלי שרעבי: ״הגענו היום לבית הלבן כשורדי שבי כדי להבטיח ש59 החטופים הנותרים ישוחררו בהסכם להשבתם בהקדם. תודה לנשיא טראמפ ולויטקוף שמגויסים למען מטרה זו״.
שורד השבי קית׳ סיגל: ״אנחנו כאן היום, בוושינגטון די.סי., קבוצה של שורדי שבי. הגענו לבית הלבן כדי להביע את הערכתנו ותודתנו העמוקה לנשיא טראמפ ולשליחו המיוחד למזרח התיכון, מר סטיב ויטקוף".
עוד הוא אמר: "הם הפכו את ההסכם לאפשרי והחזירו את כולנו הביתה. הפצרנו בהם להמשיך במאמציהם האדירים. הם עשו כל כך הרבה עד כה".
לדבריו: "אנו סומכים עליהם ויודעים שהם יסיימו את המשימה ויחזירו את 59 החטופים שנותרו בעזה למשפחותיהם, בחזרה לישראל. תודה רבה לנשיא טראמפ, תודה רבה למר סטיב ויטקוף ולכל ממשל טראמפ״.
כזכור, זמן קצר לאחר המפגש פרסם הודעת איום חריפה לחמאס: "שחררו את כל החטופים עכשיו", כתב טראמפ, "לא בהמשך, והחזירו מיד את כל החללים שרצחתם אותם, או שזה נגמר עבורכם. רק אנשים חולים ומעוותים שומרים על גופות. ואתם חולים ומעוותים". נשיא ארצות הברית הוסיף במילים חריפות: "אני מעביר לישראל את כל מה שנדרש כדי לסיים את העבודה, אף איש בחמאס לא יהיה מוגן אם לא תעשו כפי שכתבתי".
טראמפ המשיך: "כעת נפגשתי עם החטופים שהיו אצלכם, שהרסתם את החיים שלהם. זו אזהרה אחרונה עבורכם. להנהגת חמאס - זה הזמן לעזוב את עזה, כל עוד יש להם סיכוי. לתושבי עזה: עתיד יפה ממתין לכם אבל לא אם אתם מחזיקים חטופים. אם תמשיכו להחזיק את החטופים - תמותו, קבלו החלטה חכמה".
נשיא ארצות הברית חתם את המסר הברור והחריף לארגון הטרור: "שחררו את החטופים עכשיו או ששערי הגיהנום יפתחו עליהם בהמשך".
במהלך הפגישה עם החטופים ששוחררו, שנמשכה כחצי שעה ונערכה בחדר הסגלגל, אמר עומר שם טוב לטראמפ: "במשפחה שלי מאמינים ואני מאמין שנשלחת על ידי אלוקים להציל את החטופים". אלי שרעבי, שטראמפ צפה בריאיון שהעניק ל'עובדה', אמר לטראמפ: "בבקשה, תעשה את זה שוב".
טראמפ מצידו אמר כי שמע עדויות מזעזעות על מה שעברו בשבי ואמר כי יוציא את שאר החטופים. בסיום המפגש לחץ ידיים לנוכחים. החטופים העניקו לטראמפ לוח זהב ובו הכיתוב, בעברית ובאנגלית, "כל המציל נפש אחת כאילו הציל עולם ומלואו".
שורדי השבי נמצאים בארצות הברית בימים אלה ביוזמת מטה משפחות החטופים וארגון Hostage Aid, והיא תיפגש עם גורמים בכירים בממשל האמריקאי. "שורדי השבי יגיעו להודות לממשל טראמפ על מחויבותו להחזרת כל החטופים ויספרו ממקור ראשון על זוועות מנהרות החמאס", נמסר ממטרה המשפחות. "בפגישות ידגישו את הצורך בהשבת כל החטופים באופן מידי ובפעימה אחת".