סטיב ויטקוף הוא שליחו המיוחד של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ למזרח התיכון, המתווך בעסקת החטופים בין ישראל לחמאס ברצועת עזה. ויטקוף הציע מתווה להחזרת חטופים ישראלים בידי חמאס, תמורת הפסקת אש והקלות כלכליות לרצועה.
בחודשים האחרונים, ויטקוף ניהל משא ומתן מורכב עם ישראל וחמאס בניסיון להגיע להסכם שיוביל לשחרור החטופים. הוא הציע מתווה הכולל שחרור של חטופים חיים וחללים בשלבים, בתמורה להפסקת אש ממושכת ברצועה. המתווה עורר ויכוחים בישראל, עם חילוקי דעות בין גורמים שונים בנוגע לתנאיו.
למרות הקשיים, ויטקוף המשיך במאמציו ובסופו של דבר הצליח להשיג את שחרורו של החייל החטוף עידן אלכסנדר מידי חמאס. זאת לאחר משא ומתן ישיר שניהל עם ארגון הטרור, במהלך חריג לממשל ארה"ב. שחרורו של אלכסנדר נחשב להישג משמעותי עבור ויטקוף ולצעד ראשון בדרך להשגת עסקה כוללת יותר.
ויטקוף ממשיך לפעול להשגת שלב ב' בעסקה, שיכלול את שחרורם של חטופים נוספים, חיים וחללים. הוא מקיים מגעים עם ישראל וחמאס במטרה להגיע להסכמה על תנאי השלב הבא. תפקידו כמתווך בין הצדדים הוא מורכב ביותר, נוכח החשדנות ההדדית והדרישות המנוגדות.
למרות האתגרים, ויטקוף ממשיך להפגין נחישות במאמציו להשיג עסקה כוללת. הוא רואה בכך משימה הומניטרית חשובה ומטרה מרכזית של ממשל טראמפ במזרח התיכון. יחד עם זאת, הוא נתקל בקשיים רבים ובהתנגדויות מצדדים שונים, הן בישראל והן בקרב חמאס.
כל הזכויות שמורות לכיכר השבת בע״מ