נשיא רוסיה ולדימיר פוטין העניק היום (חמישי) את אות הכבוד לרב הראשי של רוסיה, הרב בערל לאזאר, כך דווח ברוסיה.
לפי הודעת הקרמלין, העיטור ניתן "עבור שירותים בהבטחת פעילותה של המועצה לאינטראקציה עם אגודות דתיות תחת נשיא הפדרציה הרוסית".
עיטור הכבוד של הפדרציה הרוסית הוא אחד מהאותות הרשמיים והיוקרתיים ביותר שמוענקים על ידי נשיא רוסיה.
הוא נוסד בשנת 1994 ומוענק לאנשים שגילו הישגים יוצאי דופן בתחומים כגון תעשייה, מדע, תרבות, חינוך, בריאות, שירות ציבורי ותרומה לחיזוק היחסים בין-דתיים או בינלאומיים.
העיטור מוענק לא רק לאזרחי רוסיה, אלא גם לזרים שתרומתם ניכרת לקידום הידידות ושיתוף הפעולה עם הפדרציה.
הרב לאזאר הוא הרב הראשי של רוסיה ומנהיג קהילת חב"ד במדינה, ונחשב למקורבו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין.
הרב נולד באיטליה ועלה לרוסיה בתחילת שנות ה-90 בשליחות חב"ד. מאז הפך לדמות מרכזית בחיים היהודיים ברוסיה, והיה שותף להקמה ולשיקום של מאות מוסדות יהודיים ברחבי המדינה – בתי כנסת, בתי ספר, ומרכזים קהילתיים. הרב לאזאר נחשב כאמור לדמות מקורבת לשלטון הרוסי ופועל רבות לחיזוק הזהות היהודית, לדיאלוג בין-דתי ולמאבק באנטישמיות.