סטיב ויטקוף, שליחו של הנשיא דונלד טראמפ, נחת הבוקר (רביעי) במוסקבה למשימת חירום יוצאת דופן שמטרתה לקדם פריצת דרך במשא ומתן לסיום המלחמה באוקראינה. הביקור מגיע בעיתוי רגיש, יומיים בלבד לפני פקיעת האולטימטום (שישי) שהציב טראמפ לקרמלין: חתימה על הסכם הפסקת אש - או סנקציות חדשות.
הגעתו של ויטקוף סוקרה בהרחבה בתקשורת הרוסית, שתיעדה את פגישתו הראשונה עם קיריל דמיטרייב, שליח ההשקעות של רוסיה וראש קרן העושר הריבונית.
השניים צולמו מטיילים ומשוחחים בפארק סמוך לקרמלין, בסצנה שתוכננה היטב להעברת מסר חיובי. מקורות בוושינגטון אישרו כי במהלך שהותו ברוסיה צפויות לויטקוף פגישות עם בכירים בצמרת השלטון, וככל הנראה גם עם הנשיא ולדימיר פוטין עצמו, אף שהקרמלין טרם אישר זאת רשמית.
מאחורי הקלעים מופעלים בימים אלה לחצים כבדים מצד ממשל טראמפ. הנשיא האמריקני הבהיר כי סבלנותו כלפי פוטין הולכת ואוזלת, וכי חוסר התקדמות מדיני יוביל לצעדי ענישה כלכליים. אחד האיומים המרכזיים שנשקלו הוא הטלת מכסים על מדינות הרוכשות נפט רוסי, ובראשן הודו וסין. בתגובה, הקרמלין טען כי כל ניסיון להעניש מדינות בשל קשרי מסחר לגיטימיים הוא "בלתי חוקי".
דרמה בצרפת: שריפה "בגודל של פריז" מתפשטת; אישה אחת נהרגה
על פי שלושה מקורות בקרמלין, פוטין אינו מתכוון להיכנע ללחץ האמריקני. ההערכה היא כי הוא משוכנע שידו על העליונה בשטח, ושהיעדים האסטרטגיים שהציב חשובים יותר מהסדרת היחסים עם וושינגטון. עם זאת, הנשיא הרוסי ער לכך שדחיית השלום עלולה להחמיץ הזדמנות לחידוש הדיאלוג עם המערב, ומבקש להימנע מעימות ישיר עם טראמפ.
ויטקוף, שמונה לתפקידו בינואר, מגיע למוסקבה כשברקע שאלות לגבי התאמתו לתפקיד רגיש כל כך. מדובר באיל נדל"ן ללא ניסיון דיפלומטי, שתפקידו כולל גם ניסיון לתווך בעזה ולבלום את ההסלמה מול איראן. בביקורו הקודם באפריל הופיע לבדו, ישוב מול פוטין, דמיטרייב ויועצו הבכיר של הקרמלין יורי אושקוב - מה שנראה בעיני רבים כסמל לבידודו וחולשתו.
למרות הכול, הקרמלין אינו פוסל את היוזמה האמריקנית, אך לפי מקורביו של פוטין - הוא יאות להפסקת אש רק לפי התנאים שמוסקבה דורשת מזה שלוש שנים. בתוך כך, ספק רב אם איומי סנקציות נוספים מצד וושינגטון ישנו את מאזן השיקולים של הקרמלין, לאחר שלוש וחצי שנות לחצים כלכליים שכבר הוטלו על רוסיה, כך לפי דיווחים שפורסמו בימים האחרונים.
במוסקבה וגם בוושינגטון שוררת תחושת דחיפות. אם לא תושג פריצת דרך בימים הקרובים, טראמפ עשוי להורות כבר בשבוע הבא על הטלת סנקציות חדשות, מהלך שיסבך עוד יותר את המשא ומתן וידחק את הצדדים לעימות נוסף, כאשר בינתיים, התקיפות הרוסיות מתגברות מיום ליום.
0 תגובות