הגר"ח קנייבסקי - מנהיג עולם התורה

הגאון רבי חיים קנייבסקי (ובשמו המלא : שמריהו יוסף חיים) זצ"ל (נולד בשנת 1928) היה אחד מגדולי הדור והמנהיגים הבולטים של עולם התורה בדורנו. הוא נודע בחריפות שכלו, ובבקיאותו הרבה בכל מקצועות התורה. למרות צניעותו הרבה, הפך לדמות מרכזית בחברה החרדית והשפיע רבות על העולם החרדי בכלל, ועל עולם הישיבות והכוללים בפרט.

מרן הגר"ח קנייבסקי נולד בפולין למשפחת רבנים מפוארת. הוא היה אחיינו של מרן ה"חזון איש" זצ"ל ובנו של מרן ה"סטייפלר" זצ"ל. כבר בצעירותו הפליא בחריפות שכלו ובבקיאותו העצומה בתורה, עד שזכה לתואר "הרוגוצ'בר של הדור". בשנת 1951 נשא לאשה את בת שבע אסתר, בתו של פוסק הדור הרב יוסף שלום אלישיב זצ"ל, ולהם נולדו 8 ילדים, 3 בנים ו-5 בנות.

במשך עשרות שנים שימש מרן הגר"ח קנייבסקי כפוסק הלכה מרכזי בעולם החרדי. הוא ענה על שאלות הלכתיות מאלפי שואלים מכל רחבי העולם, והפך לדמות מרכזית בחברה החרדית. בנוסף לכך, הוא הנהיג את עולם הישיבות והכוללים, והיה מעורב בהקמת מוסדות תורניים רבים.

מעורבותו הציבורית החלה בשנת 1988, בעת הקמת מפלגת "דגל התורה". הרב שך ביקש ממנו להתלוות אליו לכינוסים, ונאם לציבור כי יש לשמוע להוראותיו. כשהוקמה מועצת חכמי התורה, סירב הרב קנייבסקי להצטרף, אך לאחר התעקשות מצידו של הרב שך, הוא צורף (כמו חמיו) כ"בעל דעה שאינו חבר" שיש להתחשב בדעתו. לאחר פטירת חמיו, תמך הרב במהלכיו של הרב אהרון יהודה לייב שטיינמן, ובאותה תקופה התפרסם מכתב בכתב ידו ובו נכתב בין היתר: "הנה הנהגת הדור מסורה היום למרן גאון ישראל הגראי"ל שטיינמן שליט"א אשר כל מעשיו לשם שמיים...". לאחר פטירתו של הרב שטיינמן בדצמבר 2017, עמד בראש הנהגת הציבור החרדי-ליטאי לצידו של הגאון הרב גרשון אדלשטיין.

עם השנים עד לפטירתו בשנת תשפ"ב,הפך הרב לדמות מרכזית עוד יותר בחברה החרדית. רבים פנו אליו לקבלת ברכות והדרכה, והוא המשיך להשפיע על עולם התורה עד יומו האחרון. בשנת תשפ"ב, בגיל 94, הסתלק מן העולם, והותיר אחריו חלל גדול בעולם התורה והחסידות.